Un Mondiale calcistico che non esiste, ma che esiste e con un movimento che è in costante crescita, che riesce a coinvolgere popoli da tutto il mondo. E' quello delle nazioni non riconosciute come stati, che non sono quindi affiliate alla Fifa. Si chiama "MONDIALE CONIFA" e l'Italia sarà rappresentata dal 31 maggio al 10 giugno a Londra dalla Padania.
Fra le 16 squadre partecipanti oltre ai campioni in carica dell'Abcazia ci sarà anche la formazione di Merlo, che ha ottenuto il pass con la vittoria ad Euro2017 contro i padroni di casa di Cipro Nord poco meno di tre mesi fa. Le altre formazioni saranno gli organizzatori del Barawa, i vincitori della Remscheid Cup del Tamil Eelam, quelli dell'Heritage Cup dell'Alta Ungheria, l'FC Korea e il Panjab dall'Asia oltre a Tibet e molte altre.
GLI AVVERSARI DELLA PADANIA
GRUPPO 3
Padania, Szekely Land, Kiribati, Matabeleland
Padania: è attualmente la squadra campione d'Europa dopo la vittoria nella finale del 2015 in Ungheria. E' allenata da Arturo Merlo, ex tecnico de La Sorgente che ora guida l'Acqui in Promozione D. Il presidente della Padania Football Association è Fabio Cerini.
Szekely Land: sulla carta gli avversari più forti, già incontrati per un 1-1 nell'Europeo. Il nome della squadra deriva da un gruppo etnico di lingua ungherese della Transilvania orientale. Vivono nelle valli e le colline dei Monti Carpazi orientali, corrispondenti agli attuali distretti rumeni di Harghita, Covasna e Mures. Ma si tratta appunto di una popolazione che si riconosce molto più nell'identità ungherese e per questo fa parte di una sorta di regione autonoma.
Matabeleland: una regione dello Zimbabwe. La squadra meno conosciuta, una vera incognita.
Kiribati: 100mila abitanti, 34 isole di cui 33 atolli nel mezzo dell'Oceania a sud delle Hawai. Anche questa una squadra, e un popolo, tutto da scoprire.
GLI ALTRI GRUPPI
GRUPPO 1
Barawa, Ellan Vannin, Tamil Eelam, Cascadia
GRUPPO 2
Abkazia, Northern Cyprus, Felvidek, Tibet
GRUPPO 4
Panjab, United Koreans, Western Armenia, Kabylia