Asse torinese tra impresa e ricerca scientifica nel progetto Pink is good di Fondazione Veronesi

Ancora oggi, e solo in Italia, ogni anno 55mila donne si ammalano di tumore al seno. La buona notizia è che, grazie ai progressi della ricerca scientifica, una diagnosi precoce consente alle donne colpite da questo male di guarire in ben oltre il 90% dei casi.

Alla ricerca per l'identificazione di nuovi marcatori del metabolismo nei carcinomi mammari, utili alla diagnosi precoce in particolare dei tumori mammari triplo negativi, dedica la sua vita Daniele Avanzato, ricercatore presso l’IRCCS Istituto Ricerca e Cura Cancro di Candiolo, centro di eccellenza per la ricerca oncologica alle porte di Torino.

Il trattamento dei tumori mammari triplo negativi rappresenta una sfida clinica, perché non si conoscono bersagli molecolari verso cui indirizzare una terapia mirata. Studi recenti hanno evidenziato come questi tumori, pur tra loro geneticamente molto eterogenei, siano accomunati da un’elevata attività metabolica – con alta aggressività e possibilità di recidive. Da alcuni anni viene studiato il ruolo di una famiglia di proteine, chiamate RabGAP, in grado di controllare l’assorbimento e l’utilizzo dei nutrienti. Questa famiglia sembra implicata nel metabolismo dei tumori triplo negativi: in particolare, è stato osservato che la proteina TBC1D7 (appartenente alle RabGAP) è presente in grandi quantità in questi carcinomi mammari. Obiettivo del progetto di ricerca del Dott. Avanzato sarà identificare il ruolo di TBC1D7 nel metabolismo delle cellule tumorali triplo negative e comprendere in che modo questa proteina aumenti la capacità di invadere altri tessuti. Si analizzeranno inoltre i geni regolati dall’aumento del metabolismo, per capire il legame con l’aggressività di questo tumore e individuare eventuali nuovi bersagli terapeutici.

Torinese DOC, classe 1986, Daniele Avanzato è Laureato in Scienze Biomolecolari presso l’Università degli Studi di Torino con un PhD in Sistemi Complessi per le Scienze della Vita. E proprio all’Istituto di Candiolo può continuare la sua attività grazie ad una delle borse di ricerca con cui ogni anno Fondazione Umberto Veronesi sostiene i ricercatori più promettenti tramite bando pubblico. In questo processo virtuoso, che rappresenta anche un segnale importante per dimostrare che anche in Italia è possibile la valorizzazione meritocratica, Fondazione coinvolge altri soggetti importanti della società: le aziende private, che hanno la possibilità di contribuire ad allocare risorse economiche per sostenere la ricerca scientifica di qualità.

Grazie ad una collaborazione che si rinnova dal 2016, sarà un fiore all’occhiello dell’industria piemontese, Fiorentini Alimentari Spa, a sostenere nel 2021 la ricerca del Dott. Avanzato, nell’ambito del Progetto “Pink is good” di Fondazione Umberto Veronesi. Da oltre un secolo, l’azienda ai vertici del settore nazionale delle gallette di cereali soffiati e snack, si occupa di alimenti salutistici, con una storia iniziata in una piccola bottega nel centro di Torino, specializzata in prodotti esotici e macrobiotici. “La nostra è una storia di attenzione all’alimento portatore di benessere – spiega Simona Fiorentini, direttore marketing ed export dell’omonima azienda di famiglia – Anche la nostra famiglia, come molte, ha vissuto casi di tumori femminili, per cui rinnoviamo da diversi anni con convinzione la nostra collaborazione con Fondazione Umberto Veronesi. In questo modo, possiamo contribuire allo sviluppo della ricerca scientifica di qualità nel nostro Paese e siamo ancor più felici di sostenere una prestigiosa struttura di eccellenza del nostro stesso territorio, come l’IRCCS di Candiolo.”

“Mai come in questo momento è indispensabile sostenere la ricerca scientifica e grazie al prezioso e rinnovato sostegno di Fiorentini, azienda accanto alla nostra Fondazione da anni, sarà possibile finanziare il lavoro annuale di un eccellente ricercatore impegnato nella lotta contro il tumore al seno. Siamo consapevoli che dopo questa emergenza sanitaria da Covid-19 sarà necessario aumentare e migliorare gli investimenti in ricerca biomedica per continuare a combattere malattie che ancora oggi minacciano la vita di migliaia di persone” - afferma Monica Ramaioli, Direttore Generale di Fondazione Umberto Veronesi.

Daniele Avanzato sarà uno dei 133 eccellenti medici o ricercatori premiati da Fondazione Umberto Veronesi durante la Cerimonia dei Grant 2021 che si svolgerà online il prossimo 25 marzo alle ore 18.30, sul sito e sui canali social di Fondazione Umberto Veronesi e di StartupItalia.