Reale Mutua Basket Torino è felice di annunciare di aver sottoscritto un accordo con Ifeoluwa Joshua Ajayi, atleta con doppia nazionalità nigeriana-statunitense. Ala/centro classe 1996, 200 cm per 111 kg, Ajayi è reduce da un’esperienza in Germania, dove ha conquistato la promozione dalla ProA alla Bundesliga con gli Skyliners di Francoforte, dando il suo contributo con medie di 10.2 punti e 5.6 rimbalzi in 20 minuti di utilizzo a partita.
Prima di unirsi al club tedesco, aveva iniziato la stagione 2023/24 con una breve parentesi in Turchia, nel campionato cadetto, dove ha registrato 11 presenze a 14.8 punti e 7.6 rimbalzi in 31.7 minuti a partita con il Balikesir.
CARRIERA – Nato ad Abuja, Nigeria, il 27 dicembre 1996, Ife Ajayi ha intrapreso un percorso sportivo e accademico negli Stati Uniti: ha ottenuto il diploma liceale alla San Gabriel Academy in California, dove detiene il record di doppie-doppie nella storia della scuola. Dopo un anno di prep school alla Cheshire Academy nel Connecticut, Ajayi ha accettato la chiamata della University of South Alabama, dove trascorre l’intera carriera universitaria. Viene inserito nel secondo quintetto della Sun Belt Conference dopo aver registrato 16.4 punti e 7.4 rimbalzi di media nell’anno da junior, mentre nella sua ultima stagione viene nominato nel primo quintetto della conference (14.6 punti e 7.2 rimbalzi, con il 56% dal campo). Uscito dal college nel 2020, ha firmato il suo primo contratto da professionista nella ProB francese, la seconda serie nazionale, con il Nantes.
Nella stagione successiva rimane in Francia, nello stesso campionato, ma veste la maglia del Nancy e contribuisce alla vittoria del campionato e quindi alla conquista della promozione in ProA. Ife resta per un altro anno in ProB, questa volta trasferendosi al Saint-Chamond, dove produce 11 punti e 6 rimbalzi di media. È la sua ultima stagione in Francia prima di trasferirsi in Turchia, dove inizia il 2023/24 vestendo la maglia del Balikesir in TBL (seconda serie). La sua esperienza con il club turco è breve, infatti dopo 11 presenze a quasi 15 punti e 8 rimbalzi di media si trasferisce in Germania, dove aiuta i Fraport Skyliners a raggiungere la promozione in Bundesliga. Un giocatore dal curriculum vincente, con ben due promozioni conquistate in soli quattro anni da professionista, Ajayi ha deciso ora di proseguire la sua carriera in Italia, sotto la Mole.
Ife Josh Ajayi ha espresso il suo entusiasmo dopo aver firmato il contratto con la Reale Mutua Basket Torino: “Sono davvero felice di poter giocare in Italia e in particolare in una grande città come Torino. Coach Boniciolli mi ha parlato delle ambizioni della squadra e della volontà di disputare una stagione vincente. Alla fine per me è stata una scelta semplice perché è esattamente ciò che volevo. Sono entusiasta di poter aiutare la squadra. Mi ritengo un giocatore fisico e versatile, posso ricoprire fino a tre ruoli. Mi piace giocare con grande aggressività e intensità, inoltre penso di avere l’esperienza vincente per poter aiutare la squadra: ho già vinto un campionato in Francia e ho conquistato la promozione anche in Germania. Voglio dare il mio contributo con la mia esperienza, aggressività e duttilità”.
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