Forse nella tua soffitta si nasconde un patrimonio inestimabile. Alcuni libri, infatti, hanno raggiunto cifre incredibili nelle aste internazionali. Spesso si tratta di prime edizioni e opere antichissime che hanno cambiato la storia della cultura. Il loro valore dipende non solo dal contenuto, ma anche dalla rarità delle copie esistenti e dallo stato di conservazione. Speriamo che in soffitta non ci sia umidità.
Il libro più costoso mai venduto è il Codex Leicester di Leonardo da Vinci, un manoscritto scientifico composto da appunti su astronomia, acqua e geologia. Nel 1994 fu acquistato da Bill Gates per circa 30 milioni di dollari. È una raccolta di fogli scritti con la famosa “scrittura speculare” di Leonardo, cioè da destra verso sinistra. Gates lo ha poi digitalizzato per renderlo visibile al pubblico.
Subito dopo nella classifica dei record c’è il Codex Sassoon, una delle più antiche copie complete della Bibbia ebraica. Nel 2023 è stato venduto all’asta per oltre 38 milioni di dollari, risale a circa mille anni fa ed è considerato un documento fondamentale per la storia della tradizione biblica.
Tra i libri stampati, uno dei più famosi è il Bay Psalm Book, pubblicato nel 1640 nelle colonie britanniche d’America. Nel 2013 una copia è stata venduta all’asta per oltre 14 milioni di dollari, diventando per un periodo il libro stampato più caro mai venduto. La curiosità è che questo volume è pieno di errori tipografici, ma proprio la sua antichità e rarità lo rendono molto prezioso.
Un altro record appartiene a The Birds of America di John James Audubon, una gigantesca opera illustrata sugli uccelli del Nord America. Le tavole sono così grandi che il libro misura quasi un metro. Nel 2010 una copia della prima edizione è stata venduta per oltre 10 milioni di euro.
Tra i libri più ambiti dai collezionisti c’è anche il First Folio di William Shakespeare, la prima raccolta delle sue opere teatrali pubblicata nel 1623. Molte delle tragedie più famose di Shakespeare sono sopravvissute solo grazie a questa edizione. Una copia è stata acquistata per oltre 5 milioni di euro.
Molto raro è anche I racconti di Canterbury di Geoffrey Chaucer nella prima edizione stampata nel 1477. Una copia è stata venduta per circa 7 milioni di euro.
Tra i manoscritti medievali spicca il Rothschild Prayer Book, un libro di preghiere miniato realizzato nel XVI secolo. È famoso per le ricche illustrazioni e per la storia avventurosa del suo possesso, poiché fu confiscato dai nazisti e restituito ai proprietari solo molti anni dopo. Nel 1999 è stato venduto per oltre 12 milioni di euro.
Anche la Bibbia di Gutenberg rientra tra i libri più preziosi mai venduti. Stampata nel XV secolo da Johannes Gutenberg, è considerata il primo libro prodotto con caratteri mobili in Europa. Oggi esistono meno di cinquanta copie complete e una di queste è stata venduta per circa 4,6 milioni di euro.
Nella lista compaiono anche Le fiabe di Beda il Bardo di J. K. Rowling. La scrittrice ne realizzò solo sette copie, scritte e decorate a mano. Una di queste è stata venduta all’asta nel 2007 per circa 3,6 milioni di euro. Sempre di Rowling, hanno molto valore le prime edizioni di Harry Potter e la pietra filosofale. Le prime copie stampate nel 1997 erano solo 500 e oggi possono valere decine di migliaia di euro, soprattutto se conservate bene o autografate.
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